之所以会有这么大的伤亡,是因为敌人是聚族而居,而且在本村作战,站着地利人和,加之地形狭窄,很多地方都不得不死拼硬打,这才导致了这样的结果。但是收获也是和伤亡成正比的,姜家仓库中的粮食草料堆积如山,车马也缴获了不少,还有乡勇们使用的武器,有不少不比官军差。杨高两姓的农民也参与到了瓜分战利品的行动当中,姜家的地租多达六成,将佃户们压得透不过气来,只是勉强维持着不饿死而已。眼见姜家完了,流寇又不乱杀人,除了有亲人阵亡的之外,都兴奋起来,争相把农民军带不走的东西全搬回自己家。
李自成审问了姜家的三个老爷,问他们为什么在大灾之年还能积累如此之多的物资,还有马匹和武器是从哪来的,得到的回答很惊人。一方面当然是因为他家是本地最大的地主和包税人,靠收租、放贷和在征税过程中上下其手就足以聚敛大量的财富。另一方面,新上任的洪督师已经得知了不沾泥南下的消息,号召各地士绅结寨自保,官军还拨给他们一部分武器弹药。近日官军就要围剿不沾泥,要各县供给粮草,姜万载仗着武举身份,成为了本县团练的负责人,又借机在全县范围内征收了一笔“办团费”,是以小小的姜家庄才会如此之富。
据村民所说,姜万祥是个书呆子,埋首穷经,平时连门都不出,姜万景年纪尚轻,虽然纨绔,倒也没什么真正劣迹,但是姜万楚却是姜家八兄弟中最凶恶的,平素欺男霸女,手上有好几桩血债。刘宗敏对姜万楚严刑拷问,最终姜万楚在交待出四个地窖的位置之后被活活打死了,从地窖里又起出了大量的金银细软。李自成召集了村中所有六十岁以上的老人,要他们评定所有姜家族人和奴仆的为人,最终将十余人斩首。姜万祥、姜万景等没有被杀的姜家族人也不敢在杨高村待了,否则一定会被杨姓和高姓的人报复。李自成允许他们每人带几件衣服和一点干粮离开,残余的姜家族人带着老幼妇孺都逃去县城了。要是依着王文耀,应该把所有姜家的近支成年男丁都杀掉,至少姜家八兄弟和他们的儿子绝不能留。李自成放走他们,他们也不会感激李自成,只会怀恨在心,伺机报复。杀敌人全家在大明朝从来都不被认为是什么不对的事情,朱明皇族对待政敌也动辄满门抄斩,王文耀这种只对成年男丁下手的做法已经比官府文明不知多少倍了。李自成则是哈哈一笑:“他们若敢来报复,那倒也是好汉,捉住之后不妨再放一次。”
在另一时空,闯军对敌人的株连程度是有很强的随意性的,很大程度上取决于李自成当时的心情,有时是只诛首恶其余不论,有时则是将敌人满门尽诛,有时明明有罪却也饶了。因此王瑾一开始就强调要形成标准,奉行“战场之外,无罪不诛”的原则。在战场上,不管对手是什么身份,是自愿来的还是被胁迫来的,都是会威胁自己和友军生命的敌人,只要没抛下兵刃跪地投降,就先砍死再说。而在战场之外,则不杀任何无罪之人。其实就算执行了这样的规章,杀人也同样有极大的随意性,俘虏被判为有罪还是无罪,会取决于将领的主观判断甚至围观群众的起哄。就算在闯军内部的执法上,有没有罪还不就是李自成一句话的事。但不管怎么说,有规矩总比没规矩强,就算是这种简陋的规矩,只要能坚持下去,迟早有一天能进化成真正的法律,成为真正维护公平正义的制度。这个过程或许需要几百年的时间。
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