仅不方便行动,还会发出响声。但是这位总爷自有自己的办法,他让两个向导替自己背着铠甲,而且很小心地走在另外两队夜不收的后面。
当王瑾和谷可成伏击得手的时候,刘小旗隐约听到厮杀之声,知道出了事,于是立刻停下,将铠甲穿上。这时,负责埋伏他们的那四个人等不及了,派了一个人过来查看,发现了这队明军夜不收,于是立刻发出信号,四个人都赶了过来,双方混战一场。刘小旗有铠甲护身,米脂县的铁匠打造的大刀片子虽然揍得他浑身青肿、多处流血,却始终没能造成致命伤。最终两个向导都被杀死,王瑾派去的四个人也全部阵亡。刘小旗也顾不上同伴的尸体,割下四颗人头用绳穿了,逃回城中。
理论上来说,绥德卫下辖前后左右中五个千户所,总兵力达五千六百人,绝不是李自成他们这种造反没几天的小角色该惦记的目标。但是近几十年来,军户大量逃亡,缺额十分严重,还有很多人名为军户,实际上只是军官的农奴,去年更发生了军户塔天宝率领数百名丁壮投奔流寇的事件,现如今,绥德城内能集结的卫军已经只有千把人了,真正能称得上战兵的只有两三百。
当然,就算是两三百战兵,要收拾李自成他们也不费吹灰之力,所以并没有人担心州城的安全,流寇除非失心疯了才会来这里送死。虽然刘小旗带回的情报显示,流寇还是颇为凶悍的,但是他们已经往东去了,想来也不过就是在乡间劫掠一番便走了。
但是,也有人主张主动出击消灭流寇,为首的就是马家寨的族长马芸桥,马家在无定河以东有不少田产庄园,如果放任流寇抢劫,他家会损失惨重,尤其是昨天马家寨的乡勇吃了败仗,他侄子马腾龙被流寇打断了一条胳膊,他急欲报仇。但绥德卫的指挥使刘天保好歹也是正三品的武官,马芸桥这种科名不显的乡宦是支使不了他的。
那些家产主要在无定河以西的士绅也都不主张攻击流寇,认为一旦激怒了流寇,招致报复,反而更糟。而且绥德卫的军户这些年待遇很差,要他们出兵,肯定要州城的富户集资出一笔开拔费,在流寇没有直接威胁自身利益的情况下,士绅们都不愿意出血。
“刘爷,你既立了功,何不去和百户老爷说说,好歹发些饷吧。说起来,你和指挥老爷还是本家。”从王瑾手下逃回来的那个老兵赔着笑脸说。刘小旗说:“我呸,我算什么本家,捯到太祖年间才是一个祖宗,早就八竿子打不着了,如今人家在天上,我在地上。你们又没出力打仗,发哪门子的饷。我砍了四颗流寇的首级,也不过赏了一壶酒几块肉而已。”
“你是没领饷,可是你和百户一起贩私盐,还放印子钱!”墙角的一个声音说。“哪个王八蛋胡说八道!”刘小旗顿时勃然大怒,“有种的给老子站出来!”一个瘦小的身影越众而出:“就是你爷爷我!”刘小旗怒道:“张双喜!又是你这个小王八羔子!”
此时绥德卫的指挥使应该是刘正国或者李尚瀛,但是由于并不清楚这两个人的品行如何,为了避免黑到历史上有贡献的人物,我就自己瞎编了一个名字。后文还会有这样的地方,就不一一说了。
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