中多少有一点想法了,他微微笑道:“办法不是没有,三位老哥不必心焦。”
马守应催促道:“袁老弟快说,都急死我了!”
袁时中道:“这护城河也不算太宽,我有两个办法,第一是填河,第二是挖掘地道。这城中官军不多,我们双管齐下,只要一样得手,就能够破城。”
三人远眺着城池,也没其他的办法,自己这边十多万人,无论是挖地道,还是填河,速度都很快。
想到这里,马守应挥拳道:“那就干!”
........
当下袁时中等人便一拔马缰,骑马奔驰回营。
袁时中和左革一样,与李自成和张献忠裹挟大量百姓,拉起几十万人马不同,他活动区域,被压缩在归德附近,人多了没饭吃,也没得藩库可打,所以并没有盲目的扩张人手,而是将人马控制在十万左右。
左革五营在霍英山区,有稳固的根据地,但山区生存条件恶劣,养不了太多人,所以左革军也没有裹挟太多百姓,以免粮食不够。
虽说人马不似李自成那么夸张,但由于主动控制规模,所以手下兵马,相对而言比李自成裹挟的百姓,其实要精锐一些,也更加懂得打仗。
这时,袁时中回到营地,小袁营的将士们,已经在营地外砍伐树木,拖回营地开始赶制抛石机、盾车、等各种攻城器械。
归德府,永城县内,有大量的石炭矿,所开采的石炭,能够沿着水道,贩运到扬州一带。
袁时中在归德活动时,曾攻下永城县,招募了大量矿工,加入自己的队伍,并被他编为一营。
这时袁时中回到营中,便吩咐道:“让刘黑子来见我!”
不多时,一员身材短小粗壮的黑汉子,便走进帅帐,朗声道:“大帅找俺!”
袁时中点点头,吩咐道:“本帅令你带人,挖掘一条直通城内的地道,城破之后,有重赏!”
刘黑子闻语,嘿嘿直笑,抱拳道:“大帅放心!挖洞这个事情,某还没失手过!”
袁时中微微颔首,打发他离去,遂即又叫来几名属下,组织填河。
……
五更天,天还未亮,黑漆漆的夜色笼罩着大地,数十步外便看不见城外的情形。
这时正是人最困的时候,凤阳城上的守军,大多靠着城墙酣睡,只有少数士卒,依旧打着火炬来回巡逻,注视着城下的动静。
此时,城外的旷野上,忽然出现一片黑压压的人潮,小袁营的士卒推着盾车,来到护城河边,在城下构成一道盾墙,而后密密麻麻的人群,扛着土袋,推着独轮车,将一袋袋的泥土扔进护城河。
泥土倒入河中动静很大,尽管有夜色掩护他们的身影,但泥土滚入水中的声响,还是惊醒了城上守军。
“什么人!”城上官军一声大喝。
为首的百户立取来火箭,嗖嗖几箭,射下城头,亮光让城上守军,瞬间看清了城下填河的人群。
“快!鸣警钟!弓箭手给我射!”军官顿时大声怒吼。
“当当当”的钟声响彻全城,士卒纷纷大声疾呼,“贼兵填河了!贼兵攻城了!”
城中马士英被动静惊醒,大吃一惊,急忙跑上城头,便见总兵黄蜚已经在城头急喝令道:“传我的军令,速调一千鸟铳手上城!”
这时马士英来到城边,看见城上嗖嗖的弓箭射下,却大多被盾车挡住。
黄蜚急声道:“如果贼军填平护城河,恐怕很难守住凤阳了!总督,必须求援!”
“可淮安、扬州都不肯出兵,本督能怎么办?”马士英恼火万分道。
“总督为什么不向河南高欢求援?豫州兵可是连鞑子都能击败!”黄蜚提议道。
黄得功部与高欢关系不错,高欢曾今还送了他们不少钱粮,现在他们有难,说不定高欢会来救援。
马士英没有说话,目光深邃地注视着城外,他也考虑过高欢,只是他一时拿不定主意。
因为两淮乃是东南士绅和扬州盐商的势力范围,他们比较排斥高欢,不想让别的势力的军队,进入他们的地盘。
马士英总督凤阳,军饷钱粮都是靠东南士绅和扬州盐商,所以不能不考虑他们的意志,但现在他似乎已经没有选择余地了。
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