那可比靠天老爷还不靠谱,拱手送走庆郡王奕劻后,他从身后的手下那里拿出一沓子文书,“威妥玛爵士,这是缅甸王西保送来的国书。白纸黑字写着这缅甸就是咱大清的藩属,即便是在与贵国的贸易中有所差错,那也不可驱兵吞并啊!”
威妥玛一副认真的态度看着周馥,他们可是老熟人了。英国人因为有海关税务司赫德这条线,一直来就和李中堂这一系的洋务派走动密切,他笑了笑说道:“周大人,我已经得到确切消息,瓦罗意少将已经控制了缅甸所有的重要城市。所以……缅甸王朝已经灭亡了,我们在这里谈判的核心问题已经毫无意义了,您不觉得嘛?”
“缅甸王西保还在……”周馥被威妥玛将了一军,也是有些无奈,这隔着几千里外的地方,目前除了缅甸王的国书外,清廷还真是啥都不清楚,具体的消息都是从《福建新报》和英国人那里听来的,他说这句话还真有些底气不足。
“周大人,缅甸王西保就算是还在贵国的保护下。但又有什么作用呢,他还有士兵嘛?就算有士兵,他又凭什么来对抗大英帝国的陆军呢?”英国公使威妥玛显然在这问题上,丝毫没打算给清政府任何的情面,在国家利益面前,所谓的交情,都被看成了空气。
周馥对这局面也是心知肚明,要是缅甸王争气点,能和英国人对抗一番,自己这边倒还有些资本和英国人谈谈。不过现在局势,可容不得他在这问题上退缩,否则,前车之鉴恭亲王奕譞的样板还在那里呢。
“威妥玛爵士。缅甸作为我大清的藩属国,这一点是不容改变的,贵国对缅甸的军事行动必须立刻停止,我受军机处和李中堂大人的委托,向贵国提出,必须在年底前从缅甸撤军的要求!”周馥有气无力、例行公事的提出了议案。
威妥玛爵士对此早在预料之中。既不接受也不否决,提出要继续和大英帝国内阁商议此事,而作为应对之策,他又提出了一个新的议案,清国必须对缅甸王朝冒犯英国利益的事件给出处理方案,包括赔偿和签订确保日后英国在缅甸利益的条约。
双方在缅甸问题上各执一词,不过英国人的态度在几轮谈判后已经愈加强硬,这其中的原因自然是因为英国远征军对缅甸的控制已经渐渐稳固,这最终决定谈判桌上结果的,绝对不是对错是非,而是谁的拳头更大!
到了下午,周馥毫无成果的和威妥玛分头离去,英国人咄咄逼人的外交攻势,让清政府难以应对,而英国人提出的要求,很快就在第二天晨议上引起了一个小小的风波。
礼亲王世铎得到周馥转来李中堂的奏章后,立刻拉上周馥一起去见醇亲王奕譞,这件事情现在已经是军机处的一个大问题了,朝堂上的御史
请收藏:https://m.yfa77.com
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)