被旁人钻了空子。”刘琮对杜袭解释道:“农闲时加以训练,也会让流民中的青壮不至于无所事事,若是教化得当,当能从根本上解决问题。”
杜袭仔细想想,似乎还真是这个道理……
“都督?都督?”孔融说的口干舌燥,见刘琮微眯着双眼,只顾点头,偶尔“嗯”上一声,显然是在敷衍自己,不由怒气勃发,强忍着唤了两声。
刘琮猛地惊醒,问道:“啊?文举先生刚才说什么?”
“请问都督,何时可以退兵?”孔融压抑着怒火,咬牙切齿道。
刘琮愣怔道:“退兵?本都督何时说过要退兵的话了?”
这下连一直老神在在的杨彪都看不过眼了,出言提醒道:“都督方才亲口答应,难不成要反悔吗?”
刘琮扭头看看陪坐的贾诩、王粲,再看看一旁执笔记录的祢衡,狠狠揉了揉脸,说道:“既然是本都督亲口应允过的话,那自然是作数的。只是大军退兵总要有个安排吧。”
孔融气咻咻地说道:“但请都督告知日期,我等也好回去上奏天子!”
“其实,本都督还想和曹公见上一面,把酒言欢呢。”刘琮长叹一声:“不过看样子没人欢迎我,我还是收拾收拾回家吧。”
杨彪笑呵呵地说道:“都督再勿戏言。”
“好吧,既然如此,就请两位天使回去给天子说,臣定于三日后返回南阳。”刘琮见孔融眼里都要喷出火来,便收了笑,郑重说道。
孔融与杨彪对视一眼,都长出一口气,此次出使,总算不辱使命。
待这二位火烧火燎的告辞返回许都之后,刘琮便下令各部收拾行装,辎重当日先行,抽调两千步卒护卫,往叶城而去。
许都城内得知这个消息,顿时欢腾一片,当然也有些人心里,有些小小的失落,不过这种情绪自然不足为外人道也。
“子修真的不打算与我回南阳暂时待一段时间?”刘琮有些惋惜的对曹昂说道。
曹昂苦笑道:“都督若是不放,我又岂能抗命?”
“哈哈,你就不怕回去以后,被曹公斥责?”刘琮笑道。
“为人子者,岂能惧乎?所谓大棒则走是也。”曹昂叹了口气,看着刘琮说道:“都督若非敌人,当有多好。”
刘琮笑了笑,对曹昂说道:“这有何难?”
曹昂眼睛一亮,继而摇头苦笑:“都督又说笑了,难道都督还想将我招至麾下?”
刘琮笑而不语,拽的让人牙痒。
三日之后,刘琮率领大军撤往叶城。
在叶城短暂停留一天,休整之后继续南下,又数日回到宛城。驻守宛城的张绣,将刘琮迎入城中,然而襄阳信使快马赶到,刘表忽患病不起,急召刘琮回襄阳。
得知消息之后,刘琮大为惊诧,难道说自己的到来,竟然会引发刘表在今年就去世?这……
满腹狐疑的刘琮不敢耽搁,只带了赵云及数名亲卫马不停蹄地赶往襄阳。
而此时曹操率领大军,才走到扶乐县城,正准备渡过浪汤渠。他在收到刘琮率军撤回南阳的消息之后,凝神思虑了片刻,猛然意识到,自己上当了!
这小子压根没打算攻克许都啊!否则以许都之空虚,南阳军之实力,攻破许都不过是翻掌之间。
“竖子,辱我太甚!”曹操仰天长叹,此时回过味来,才发现自己即便知道,又能如何?
他这么做,目的何在?
曹操压抑着心头怒火,蹙眉深思。
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