东部地区通常是淮河，尽管南方势力偶尔也能远到黄河——“我见犹怜”桓温、白马将军陈庆之等都曾从南方一直打到洛阳。北方实力有时也能饮马长江，发出诸如“投鞭断流”之类的豪言壮语，但双方大致在淮河一线稳定下来，到了西部地区，则通常以秦岭为界。

　　因此淮河防线的重中之重，在这个时代便由寿春扮演了这个角色。由于刘琮夺取了江东，又占据了益州，屯兵汉中，所以黄淮战场就不再是刘琮的唯一选择，虽然这本是南北交兵的主战场。这一带季节变化哪怕在这个时代，也比较明显，既有广阔的原野，又有纵横的江河水道。因此无论从时机还是地利上，双方都是利弊参半，因此更容易陷入一种拉锯式的角逐之中。

　　集南方之所长者，无如东南。雨水较多，河流纵横，长江、淮河呈东西向流过，横亘在南北之间，再加上它们的之流，遂形成一个密集的江河水网，足以缓冲北方铁骑的冲击力。从阻挡北方铁骑的冲击力上而言，长江的确是难以逾越的天堑。这道天堑不但使得中国的历史上不断形成南北对峙的局面，同时还保存了中华文明的火种，得以从战火离乱的北方转移到南方。

　　南方势力可以利用那些江河水道构筑军事据点，扼守住一些主要的通道，发挥南方水战和守城的特长。在整个南方地区，唯有江东才有这么多的江河水道可以利用，就荆州而言，虽然同样有长江贯通全境，还有汉江等支系水系，但一分为二和隔江而守在地形条件上是不可同日而语的。

　　除此之外，南方雨季湿热，北方人、畜皆不适应，否则原本历史上曹操“八十万大军”就不可能因为一把火而大败亏输，用曹操自己的话说，是疫情大作，不得已主动撤兵。所以北方实力若越过淮河继续向南深入，便会面临内气候和环境上的巨大困难以及不可预知的风险，从而发现自己陷入了弃其所长、就其所短的不利境地。

　　再考虑到其他因素，例如江东地区好勇斗狠的民风，也是刘琮颇为看重的。在《汉书》中的地理志就载有东南风俗云“吴、越之君皆好勇，故其民至今好用剑，轻死易发。”

　　春秋时的吴越能够与齐、晋等中原大国争霸、项羽率八千江东子弟而令秦人丧胆，都得益于这种悍勇好武的民风。

　　所以江东三营的设立，不仅仅是要安置孙权灭亡后的残余军队，而是刘琮着力想打造的一支强悍军队，除了确保江东地区不受外地入侵之外，还将用于以后争夺天下的战争之中。

　　但是刘琮这两年久不在江东，如何确保淮泗集团和江东大族的忠诚？虽然荆州新政看上去取得了不错的效果，但相对保守的江东大族是否更加满足于现状，从而对刘琮的战略构成潜在的威胁？

　　想到这些问题，刘琮并没有太过烦恼，他的自信不仅仅来自于实力强大的军队，更多的是对大势的把握。无论是渴望建功立业的淮泗集团，还是偏安一隅的江东世家，刘琮都有相应的手段，只是随着势力的日益扩张，他必须将这些矛盾尽可能的化解掉。从而将荆州、益州、扬州甚至交州的所有力量，都集中起来，去达成那个最终的目标——问鼎天下！

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