援,如今朝廷为曹操把持,都督三州军事的符节自然做不得数。不过刘琮并不看重这等虚名,他要的是切实可见的利益。
自兴平二年穿越以来,不觉已过了五年,暮然回首前世已恍如隔梦,唯有向前展望,尽力而为,方不负此生。
刘表横死、蔡瑁谋反,刘琮平叛并接任荆州牧,所有的事情发生在短短一个月之内,令人目不暇接,无以应对,待最终的消息传出后,天下为之震动。
身在黎阳前线的曹操是在三月初才得知蔡瑁谋反之事,当时颇为心动。在曹操看来,若是能趁此机会将刘琮置于死地,那是最好不过,即便不能如愿,攻下宛城占据南阳,对于曹操而言也是非常不错的结果。然而如今袁绍领十万大军南下,两军隔河相持,如何能够分兵?
何况基于对蔡瑁的了解,曹操也断定他必然败亡,而且会败的很快。只怕自己派出的军队尚未攻入南阳,他就已经失败了。犹豫再三,曹操还是请来荀攸、郭嘉等人商议。
荀攸和郭嘉的建议与曹操的想法不谋而合,最终商议的结果,是全力对付袁绍,如果蔡瑁侥幸成功,则去一大敌,待扫平北方之后再南下就易如反掌。若蔡瑁败亡,己方则无两面受敌之虞,可专心与袁绍作战。
待得知刘琮率兵返回襄阳,蔡瑁为刘备所擒之后,曹操暗自庆幸,还好自己没有冲动,而此时郭嘉提出了一个大胆的提议,让曹操颇为意动。郭嘉认为如今刘琮羽翼已成,大局已定,不妨以天子名义正式册封,以使其名正言顺。
曹操听了之后,立即明白了郭嘉的用意,他稍一斟酌便同意了郭嘉的提议,亲手写了一封书信让人送回许都,交给尚书令荀彧。
既然暂时无法与刘琮相争,就只能先向其示好,只要刘琮接受了朝廷册封,那就等于他还是承认天子诏书的合法性,行事也就必然有所顾虑。反正册封刘琮对于曹操来说,并不损失什么。
和曹操相比,袁绍得知刘琮成为荆州牧之后,反倒没想太多,他如今满心想着击败曹操之后,天下再无可人为对手。刘琮不过是子侄辈,虽领荆州,资历太浅,不足为虑。
然而孙策却在闻听消息之后,大为叹息。他自彭泽败后,还军曲阿,因陈登诱使严白虎余党,图为后害,策便领兵拟攻,军到丹徒,须待运粮。就在丹徒等待运粮的这段时间,孙策先是听说蔡瑁弑杀刘表,占据襄阳,于是便立即与周瑜商量,准备回军西进,趁火打劫。然而各军尚未集结,粮草不曾备齐,紧接着便传来刘琮率兵南下,蔡瑁被刘备活捉的消息。
孙策叹息时机稍纵即逝,却也无可奈何,只能先平定严白虎余党,保有江东以图后续。
至于益州刘璋和汉中张鲁,得知消息之后还未及筹划,便已尘埃落定。刘璋确认消息属实之后,遣使吊唁,然而使者尚未出益州,便遭遇赵韪发动叛乱,蜀地多处响应,刘璋一时焦头烂额……
外界的风云变幻,并没有让刘琮感到迷茫,在刘表下葬之后,他便召集贾诩等人赶赴襄阳。
内患已平,以后当如何布局?抚摸着腰间紧束的白色腰带,刘琮立于堂上,踌躇满志。
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