,出手袭杀王小鱼,是以轻轻挪动身子,将王小鱼挡在自己身后。可是王小鱼说完之后,柳生宗岩却并没有发怒。只见他神情冷漠,口中说道:“小丫头,你说的是大明的情形,扶桑国可不是这样。这些年老夫久居关内,对大明的情形也是略知一二。放眼天下,贪官污吏比比皆是,豪绅地主欺压乡邻,百姓苦不堪言,这都是实情。可是官吏、豪绅虽然混账透顶,不过却也不敢公然作恶,有些表面文章还是要做的。如大荒大灾之年,朝廷必定会发下赈灾的银子,还要购买粮食送往受灾之地,赈济灾民百姓。虽说这些赈灾的银子和粮食大半都落到了贪官污吏和豪绅地主的口袋之中,可是毕竟还有一些银钱和粮食被用来解救灾民,救活了许多人命。是以百姓可以痛骂贪官污吏和黑了心的豪绅地主,不过对于朝廷赈济之心,却不应多有怀疑。
“扶桑国与大明相比,却是完全不同。几百年来朝廷党争不断,朝政被几家贵族控制,天皇徒有其表,其实压根没有什么用处。一旦有了灾变,朝廷不会发下一文钱赈灾,更别提筹集粮食救助灾民了。说句实话,一旦有了灾荒,朝廷任由百姓自生自灭,绝对不会有丝毫赈济之举。
“大明有许多士绅心地善良,每逢天灾,便会拿出银子购买粮食,建了粥棚,供灾民食用。扶桑国内的有钱人和地主却是心肠狠毒,越是天灾地变之时,越是变得贪婪残忍。他们平日里对百姓敲骨吸髓,压榨得极是残酷,一旦遇到大灾,搜刮得越发狠毒,非得将百姓逼迫得家迫人亡不可。”
柳生宗岩说到这里,看了厉秋风一眼,这才接着说道:“老夫也是扶桑人,可是对同一血脉的扶桑人一向不大看得起。他们个个贪婪,欺软怕硬,心思狠毒,比不得大明百姓知道礼义廉耻。”
厉秋风、慕容丹砚等人听柳生宗岩说到这里,心下均想,你这老贼卑鄙无耻,心思狠毒,不愧是扶桑人中的杰出人物!
只听柳生宗岩接着说道:“老夫家境贫寒,加上父母早亡,又没有兄弟姐妹帮忙,孤零零一个人,只能给别人在船上打下手。那一年海上狂风暴雨不断,船出不了海,老夫断了生计。又正逢冬春之交,连树叶都没长出来,不出三日,老夫所住的破屋之中,就连一粒米都没有了。
“村中百姓,大半都与老夫一样陷入了困境。七日之后,已经有人因为冻饿而死。正在大家困顿之时,村中最有钱的五田家又派人到各家各户逼债。须知村中大多数人家都穷得叮当响,出海打鱼的船只都是向五田家租借而来,利钱算到了七分五。还有平日里因为种种事情,一旦有了急用,许多人家也不得不向五田家借钱。如此一来,村子里上百户人家,其实都成了五田家的奴隶。每日里拼死拼活,赚到的钱几乎都被五田家拿走,自己一家人若是能喝上一碗一眼看到底的稀粥,已是极难得的事情。
“眼看着海上的大风大雨丝毫没有停止的迹象,村民一个个心急如焚,几天也吃不上一顿饭。眼看着不断有人冻饿而死,五田家却派人上门逼债。大半村民家中连一粒米都没有,只是靠着吃些草根树皮活命,哪里还有钱还债?五田家压根不管村民的哀求,若是没有钱还债,便要将村民家中的年轻女子抢去算作利钱。若是没有年轻女子,轻则将村民全家人毒打一顿,重则放火烧了屋子。不到三日,便被他们抢走了十九名年轻女子,打死打伤二十余人,烧了大小房屋十余间。不少村民吓得紧了,携家带口逃出村子,想要拼死找一条活路。”
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