。只听噼哩啪啦一阵乱响,箱子里的银子尽数掉落到了地上。厉秋风嘿嘿一笑,将箱子缓缓放在地上,转头对萧东、张实、胡掌柜等人说道“萧大人,张员外,各位掌柜,大伙都来瞧瞧,这箱子里可是另有文章啊!”肥猫文学网
柳生宗岩见厉秋风掀翻了箱子,饶是他一向喜怒不形于色,此时心下也是悚然一惊,右手不由自主地握住了伞柄,紧紧盯着厉秋风。两人目光一碰,登时纠缠在一起,似乎激起了一串火花。
萧东、张实、胡掌柜等人见厉秋风突然掀翻了木箱,箱子里的银子滚落得到处都是,人人都是悚然一惊,不晓得厉秋风此举到底有何用意。罗掌柜和宋掌柜最为贪财,眼看着白花花的银子散落了一地,有几锭银子还滚到平台下面,落入水中,心中肉痛之极,对厉秋风都起了怨恨之心。
待到厉秋风要众人查看箱子,萧东等人心下越发惊疑,不由互相对视了一眼,这才小心翼翼地走到木箱旁边,探头向箱子中望去。只见箱子中有一块木板,斜着卡在箱子中,想来这是一块用来隔离夹层的木板。箱子被厉秋风掀起来之后,木板松动,卡在了箱子之中,将下面的夹层露了出来。
萧东等人见此情形,心下雪亮,知道柳生宗岩在箱子中做了手脚,设了夹层来欺瞒众人。胡掌柜、尹掌柜等人于钱财之上都是锱铢必较之人,生平过手的银子不计其数,只要看上一眼,便能估摸出有多少银子。此时看到滚落一地的银子,再看了看箱子,六位掌柜心下均想,这些扶桑人真是狡猾,从银子数目来看,如此大的一个箱子,只在里面最多放了七八百两银子,然后用隔板将箱子隔开,下面大半都是空的。只不过这七八百两银子层层摞在一起,若是不将箱子翻倒,无论如何翻检,却也无法发觉箱子中另有机关。依眼前的情形来看,其余的大木箱多半也设有夹层,全部的银子加在一起,只怕也不足一万两,与柳生宗岩答允送给众人的银两数目差得实在太远。
胡掌柜等人心下恼怒,纷纷转头望向柳生宗岩。此时独狐雪右手已然握住了刀柄,他身后的十几名黑甲军士也从甲板上抓起了长枪。站在平台上的森田忍悄无声息地向后退了两步,趁着众人不备,右手轻轻一挥。站在他身边的二三十名青衣人立时会意,一个个手按剑柄,只待厮杀。
慕容丹砚、戚九等人见此情形,知道形势已是一触即发,心下也是暗自戒备。船上船下杀气大盛,四周静得吓人。就连王小鱼也屏住了呼吸,握紧剑柄的右手手心尽是汗水。
一片静寂之中,忽听柳生宗岩嘿嘿一笑,口中说道“厉少侠,各位掌柜,实在抱歉得很。东辽县乃是偏僻之地,城里只有五家钱庄,还都是小本经营。老夫昨晚亲自出马,带人挨个敲开了钱庄的大门,忙活了一个晚上,可是只兑换了六千多两现银。后来老夫没有法子,连东辽县知县衙门的银库都去走了一遭。知县李芝生这个狗官刮地皮刮得赤地千里,银库中只剩下几百两银子。铜钱虽然还有三四万贯,可是老夫答允以现银支付,自然不能违背了承诺。何况这些铜钱也只能兑换千余两银子,就算拿来送给各位,只怕各位也不能答应。无奈之下,老夫只好想出这样一个龌龊法子,打算先将买卖做成,再将欠缺的银子补齐。得罪之处,还请各位莫怪。”
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