袁绍大军压境,孔融无奈之下将北海城拱手相让,只得率领忠心耿耿的臣民南下,投奔江东猛虎孙坚。路途中,他们拜访了老友陶谦所在的徐州下邳城。
“陶谦老弟,不请自来,还望海涵。”孔融拱手说道。
“孔融兄远道而来,岂有不迎之理?自讨董联盟一别,至今已有数载,当日撤退之时多亏你出手相助,我一直铭记在心。”陶谦热情地答道。
孔融叹了口气,说道:“那时你我皆是九死一生啊。如今我已将北海城让予袁绍,正带着愿意追随的百姓和臣下南下投奔孙坚,途经此地,特来拜访。”
“什么?你竟放弃了北海城?”陶谦惊讶地问道。
“唉,兖州曹操,河北袁绍,两大强敌虎视眈眈,北海城迟早会被攻破。我身为孔圣人后裔,岂能令百姓遭受战火之苦?因此我选择了不流血开城,带着愿意跟随的百姓和臣下,前往更为安定的南方。”孔融无奈地解释道。
“看来曹操图谋中原之心,已是路人皆知了。”陶谦沉吟道。
“正是如此。我听说你的手下擅自行动,引来曹操攻打徐州,却没想到如今徐州依然平静,实在令人惊讶。”孔融说道。
“这都多亏了刘备玄德啊。”陶谦感激地说道。
“刘备玄德在此?”孔融眼睛一亮。
“正是,他应我的求援而来,击退了曹操大军,如今暂居小沛。”陶谦答道。
“原来如此。刘备玄德果然是王道仁义之人,心系百姓,见义勇为,真乃帝王之器啊。”孔融赞叹道。
“孔融兄也这样认为吗?我也是这么想的,我时日无多,正打算尽我所能,将徐州牧之位传给刘备玄德。”陶谦说道。
“哦?这可真是件好事,我祝你心想事成。”孔融笑道。
“孔融兄还要继续南下吧?”陶谦问道。
“是啊,我已与孙坚说好,他会接纳我们。”孔融答道。
“既如此,那你就去见见刘备玄德吧。”陶谦建议道。
“那是当然。”孔融笑着点头。
孔融走出府邸,只见太史慈等人正在等候。
“让你们久等了。我听说刘备玄德就在小沛,想带太史慈去见见他,你们暂且在此等候吧。”孔融对众人说道。
“遵命。”武安国和宗宝应道。
太史慈则有些兴奋,说道:“刘备玄德?久仰大名!”
“是啊,你也是个重情重义之人,我想你们一定会有共同语言的。”孔融笑道。
“想当年我在刘备玄德麾下效力,过得十分舒心。”太史慈回忆道。
“那就走吧。”孔融说着,便与太史慈一同前往小沛。
二人抵达小沛,刘备亲自出门迎接。
“孔融先生,太史慈将军,别来无恙!想当年黄巾之乱时,承蒙二位照顾。”刘备拱手说道。
“讨董联盟时没能见到玄德,甚是遗憾。”孔融答道。
“玄
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