姐——”他故意拖长了音节,惹得对方脸色一青,“好久不见,宾格利小姐。”
“柯林斯先生。”卡罗琳·宾格利非常尴尬。
“柯林斯先生,刚刚听你说后院里发现了一位鬼鬼祟祟的小偷,我还没有问具体情况。你看清楚是谁了吗?”宾格利先生一句话雪上加霜。
“那是当然。”柯林斯先生挺起胸脯,朝着达西看了一眼。像是一只看家狗寻求主人的奖赏。不过,他知道主人不喜欢这位小偷,甚至都不想听到他的名字。
因此,他临机一动,说道:“不过,作为一名牧师,我觉得还是可以给这位小偷留存颜面,只要他看在上帝的份上愿意改正。你说是不是,宾格利小姐?”
柯林斯意在博得女士的关注,却没想到这句话会让女士更加不自在。
“你说的不错。”她简短地说,为了转移话题,她不得不继续问道,“柯林斯先生,第一场舞就要开始了,你有舞伴吗?我想在场的几位女士,都会非常乐意与你分享这支美丽的舞曲。”
“哦是吗?”柯林斯朝着简与伊丽莎白看了一眼,这让宾格利小姐松了口气。然而还没等她的气顺到底,就发现柯林斯又望向了她。
她有一种非常不好的预感。
果不其然,柯林斯向她伸出一只手:“你能这样说,是我的荣幸。我也相信,不仅仅是我们,尊敬的德包尔夫人也会非常乐意看到我们跳这只舞曲的。”
“我以为德包尔夫人或者大主教会不乐意看到你这样做。”宾格利小姐只能侧面拒绝。
她显然高估了柯林斯先生的智商与情商。
“老实告诉你,宾格利小姐。这样的舞会,主人是位品德高尚的青年,宾客又是些体面人。我绝不会认为有什么不好的倾向。所以,我非但不反对自己跳舞,反而希望在场的小姐都能赏脸。宾格利小姐,我就利用这次机会请你陪我跳头两场舞吧。我相信简和伊丽莎白表妹一定不会怪罪我的失礼,因为我这样做自然有我的理由[2]。”
“自然不会。”伊丽莎白知道柯林斯这样的理由是什么,绝对没有任何反对的意愿。
“柯林斯先生。”宾格利小姐的脸色非常难看,“我的身体有些不舒服,还是非常抱歉了。”
“身体不舒服,那可真是不妙。”柯林斯惋惜地感叹一声,却又话风一转,“如果小姐是担心庄园里的那位小偷,那大可不必。我想,发生了这种事情,小偷先生必定全无颜面出现在这样的舞会上吧。”
这句话对于宾格利小姐而言,如针扎一般难过,却再也不敢拒绝。极不情愿地扶上了柯林斯先生的手,由着他领到舞池中央。
等到两人走后,达西才开口:“查尔斯,其实你的妹妹并不情愿。”
“确实如此。”宾格利说,“不过柯林斯先生也是一位实诚的青年,卡罗琳接受了他的邀请,也不算太失颜面。不过话说回来,达西,”他压低了声音,悄悄说道,“你说的伦敦的约会,不会是和伊丽莎白小姐吧?”
达西脸色微红,不做声。
宾格利一下子看出了好友的心思,笑道:“那我妹妹可就要伤心啦,我得有时间去安慰安慰她。”
能够在与达西交流中占到上风,是为数不多的时间。宾格利先生感到尤为开心。当然,这是在为好友找到爱人开心的基础上。
不过,调侃很快结束,因为第一支舞快要开始,他绅士地邀请简走向舞池中央。
这一片的人群中只剩下达西和伊丽莎白。
他走到她的身边。
“说到性格,其实查尔斯和班奈特小姐很像。查尔斯是个优柔寡断的人,但很少会看到别人的缺点。”
“所以你才会选择和他做朋友吧,达西先生?”伊丽莎白说道,“因为简单。”
达西诧异地看了伊丽莎白一眼:“我不记得这是第几遍,但我还是想说,你真是一位令人敬佩的小姐,伊丽莎白。”
“谢谢。”伊丽莎白眨眨眼。
“帽子……喜欢吗?”达西突然靠近了她一步,轻轻地问道。
作者有话要说:
注:
请收藏:https://m.yfa77.com
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)