于翻译了金牍上面的文字。
包拯从书柜中又拿出了一张纸,上面写着解译好的算题。
众人观看时,只见题目是这样的:
今有物不知其数,以八十四数之剩二十三,以百六十数之剩七,以六十三数之剩二,问物几何?
这题目用现代汉语表述,便是这样的:
有一堆物件,不知道个数,每84个一数,剩下23个;每160个一数,剩下7个;每63个一数,剩2个,问物件有几个。
换句话说,就是求被84除余23,被160除余7,被63除余2的最小数。
贾宪读罢题目,顿时陷入了沉思之中。
在场众人,除了贾宪和辛子秋外,都不是术数专家,蒋平粗通文墨,看完题目之后一拍大腿,骂道:
“这种题目有何意义,纯属脱裤子放屁,以八十四数之,以百六十数之,以六十三数之,难道不能一个一个地数么?”
辛子秋和贾宪同时瞧了他一眼,嘴上没说,但心里都有点鄙夷。
真是对牛弹琴,这种人根本不懂数学,也不懂这种题目的意义所在。
这不是科考,数学题目重要的不是答案,而是解决问题所提炼出的一般性思路。
抽象出来的解题方法和步骤,这才是精华所在。
就好像那个很有名的小学数学题目:
一个水池,注水灌满要十分钟,完全放水要二十分钟,问同时注水和放水,多久能灌满水池。
很多人都开玩笑地批判说这种题毫无意义,干嘛要一边放水一边注水呢?现实中根本没有这么蠢的人嘛。
这已经成了个流传很广的笑话。
但实际上数学从来都不是为了解决一个两个问题存在的。
数学是哲学,是世界观和方法论的学问。
数学家们通过解决这些看似简单而脱离现实的问题,从中提炼出行之有效的方法,用来解决更加复杂和实际的问题,同时完善人们对世界的认识。
譬如水池注水问题,看似无关紧要,多此一举,但在解决过程中所形成的微分方程的思想,却是现代工业赖以生存的基础。
实际上,说句题外话,这种水池注水的问题在现实中其实也不乏例子,譬如水坝的防洪控制,水塔的输水进水等等,不必赘述。
同样的道理,这道计数题目,看似多此一举,但解决它的同时,也揭示了数论中的剩余定理,或者线性不定方程组的解法。
而剩余定理,就不再是无关紧要的结论了。
即便在二十一世纪的现代工业生产中,剩余定理也应用极广,比如信号处理,雷达探测等等,不胜枚举。
……
包公看到贾宪在凝神思考,似乎有些心得,不由得发声问道:
“贾老先生有何见解?这道题目,之前司天监和国子监的几位学问家共同研习,花了不少时间,一个一个的数字试验过去,从一开始,一直试验到了七千多,还没有找到答案,因而暂时放弃了这个办法。看来答案应该是个很大的数目。不知你老人家有何看法?”
贾宪点头道:
“《孙子算经》之中,有一条题目,称为‘物不知数’题。题曰‘今有物不知其数,三三数之剩二,五五数之剩三,七七数之剩二。问物几何?’与此题十分相似。”
包公奇道:
“原来如此,贾老先生果然博闻强记,那么,书中可曾给出解题的术文?”
……
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