地传到鬼面鱼号上面每个水手耳朵里,即便是那些还待在甲板下面的人亦不例外,“咱们这艘新船永远不会倾覆,你们算是有福气了!甲板下面的听好了,替我照顾好那些小可爱。”
他说的“小可爱”是指那些养在底层甲板的军马。它们都被装在一个个大号的木笼子里,笼子上方系着绳索,悬挂在上一层甲板顶上而不接触地面。这样能够待在笼子里的马匹少受一些罪,减轻它们因为浪涛带来的颠簸而大批生病的现象。在不久之后,它们会派上大用场。
顶着暴风雨,向西北方向行驶了一整晚,鬼面鱼号总算闯出了这片海域。太阳尚未升起,在黎明的微光中,一块块礁石从下方的海水中突起。很难判断陆地的大小与距离。面积不算太大的岩石仿佛鲸鱼的脊背一般散布各处,上面看不到飞禽走兽,只有褐色的石头和绿色的灌木丛。
鬼面鱼号驶入一片潟湖。海面的细节变得清晰起来。原先那一片片皱褶似的深蓝色海面,逐渐显现出波浪的形状,泡沫与水流也已能够分辨,水底下有黑乎乎的礁石,有彩色的海带群。
“还有一个沙漏时,我们即将靠岸,”纳门的话语,再次传到每个船员的耳朵里面。
事实证明了船长话语的准确性,经过一个沙漏时的航行,从潟湖之间穿过。一座岛屿便出现在鬼面鱼号的前方。它坐落于一片冰冷的北方海洋中,但却显得郁郁葱葱,充满了生机与活力。
这座岛屿大约三百里格长,一百里格宽。在船只即将靠岸的地方,地形崎岖嶙峋,布满色泽灰黯的山峰与丘陵。很显然,这并非是一处适合登陆的地方。
“侏儒们生活在那片山脉的西边,那边的海岸线全都是天然不冻港,所有与其进行贸易的船舶都会在那些地方靠岸停泊——”纳门站在船艏狰狞魔鬼脑袋形状的雕像上,用一种煽动性极强的嗓音正在慷慨激昂地进行着现场演讲。而其演讲的对象,则是正忙着将经历过航行之后病恹恹军马拖出船舱的十几名船员,“——而对于咱们约姆斯好汉,哪里上岸其实都一样。因为咱们可不会做买卖。想要啥,都得自己动手抢……”
休整了两个沙漏时,那些军马总算是缓过劲来,这些约姆斯海盗骑着它们开拔。鬼面鱼号被他们留在了海岸边上,大副本来还想要留两个人看着船,可是纳门却执意将船员全部带走。“放心吧,这艘船的本事你们可不知道……咱们只要去抢接,接应的活计自然有人来帮忙。”
拗不过威信十足的船长,大副只得不再言语。他们十几个人骑乘着三十多匹(有轮换和驮行李装备的)军马,快速从海岸边出发。在从君临城起航之前,纳门就研究过侏儒岛的地形,他知道在海岸山脉之中有几条小径。军队不适宜从其中穿行,但十几个人的队伍通过却没问题。
只要从这些小径穿过,他们便会抵达侏儒岛上那唯一城市的腹地,再放手实施计划即可。
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