降,金军势如破竹。
与此同时,金兀术所部大军分作两路,一路攻克楚州、和州,另一路则攻破蓟州、黄州,金军的战旗飘扬遮蔽了江北的天空,江南大为震动。
这时金兀术得知宋高宗越跑越远了,又听说神霄太后的銮驾到了洪州,便决定先集中精力攻入江西去俘虏神霄太后。大军攻陷黄州,杀死知州赵令宬,随即兵压江州,也就是现在的九江市。此时守卫江州是刘光世,因为先前高宗打算驻跸长沙,因此先派刘光世帅军镇守江州这一处关键的要隘。
刘光世自从到达江州之后,整天里花天酒地,完全不去管防御之事。金军已经渡过长江进薄城下了,才恍然大悟。却也无心防守,竟然开了后门率领大军一溜烟跑了!知州韩相见此情景,哪里还敢留在城中,也就拖家带口弃城而走,追刘光世的后尘去了。
江南重镇江州就如此不战而下。金军洗掠了江州,随即攻破大冶,直驱洪州。洪州危急,大臣刘钰、禁军都指挥使杨维忠赶紧率领随驾洪州的几千兵马护送神霄太后等出城。江西制置使王子猷,本应镇守洪州,却也弃城南逃了。
随后洪州、抚州、袁州相继陷落。太后一行人到了吉州,本打算稍作休息,却突然听说金兵又追来了,连忙走水路前往太和县,谁知临时雇请的艄公居然心生歹意,劫走了许多财物。一行人好不容易到了太和县,原本以为安全了,却没想到都指挥使杨维忠居然率领部下数千将士哗变,竟然意图劫持神霄太后和楚王。颜姬等姹女宫姐妹拼死抵挡,局面岌岌可危。正在这危急时刻,突然从一侧杀出一支百人的骑兵队,势如破竹杀入叛军中间,杨维忠还未反应过来就被领头的那个骑兵斩落马下。叛军见状,一哄而散。
惊魂甫定的慕容飞花定睛一看,认得是陈枭身边的一名部下,叫做张大牛的。原来陈枭离开临安(也就是之前的杭州)时,留下了张大牛等百名隐杀暗中保护慕容飞花和小豆儿。慕容飞花銮驾一路西来,张大牛等则化装成禁军一路跟随,刚才正值危急之际,他们突然杀出击杀了罪魁杨维忠救下了慕容飞花和小豆儿。
张大牛上前来拜见了慕容飞花和小豆儿,慕容飞花十分欣慰。张大牛道:“此地不宜久留,末将率人护卫娘娘和殿下前往虔州!”
慕容飞花道:“一切都听将军的。”
张大牛便率领隐杀和颜姬等姹女宫姐妹一道护卫着慕容飞花、小豆儿以及几百个宫女还有大臣们走水路前往虔州。途中从万安登陆,没想到竟然遇到当地土豪陈新率众来攻。张大牛等截住陈新这伙匪军,颜姬等则赶紧护着慕容飞花等退入了万安城中。随即张大牛等也退入了城中。
匪军围城,七八千人围着小小的万安县城鼓噪,城中军民人心惶惶。陈新立马在军前,猖狂大叫:“我来此就是为了太后娘娘,只要太后娘娘跟了我陈新,我立刻撤军!”众匪军也跟着大叫起来。慕容飞花气得花容失色浑身发抖,小豆儿也是十分愤怒的模样。
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