博蒙特那难以捉摸的表情仍在原地,他没有理会同父异母的兄弟问候。尼古拉斯回头看了看利奥上尉,大声地清了清嗓子。"霍桑伯爵已经和摄政王后在里面了吧?
"是的,陛下。霍桑伯爵夫人也在这里。
康斯坦丝夫人?尼古拉斯皱了皱眉头,但在骑士带领他们穿过门厅时没有发表意见。如果有一个人能够与老太后的气势、无法取悦的个性和不赞成的冷笑相提并论,那就是康斯坦丝夫人。
想想看,我和珀西的重逢将和他们俩在一个房间里。尼古拉斯叹了口气,将手放在礼剑的剑柄上。
利奥上尉鞠了一躬,走到开着的餐厅门外,走到一边。尼古拉斯从他身边走过,想表现出自信,他在门框周围窥视着房间里的人。一眼望去,他的祖母、伯爵夫人和珀西都静静地坐在一起,一个仆人正在倒茶。尼古拉斯欣慰地注意到,珀西也穿上了他的官方仪式袍。一直耐心等待尼古拉斯许可的侍从抓住王储的信号,宣布:"尼古拉斯王储陛下!
伯爵夫人和伯爵都彬彬有礼地起身向他致意。"早上好,陛下。
"早上好,伯爵夫人。"尼古拉斯向珀西的母亲偏了偏头,然后转身向伯爵打招呼,露出热情的笑容。"珀西大人,好久不见了。
"是的,陛下。"珀西恭敬地回答。"我为没有早点来访而道歉。
"没必要这么正式,"尼古拉斯开玩笑说,他绕过桌子,快速拥抱问候他的老朋友。"我听说你一直在忙着接管贵族党的领导权,而且工作做得很出色。
"谢谢您,陛下。"珀西从尼古拉斯的手边退开,恭敬地歪着头。
尼古拉斯在放下手臂时皱起了眉头。我们之间现在就这样了吗?
与两位王子相比,珀西更善于遵守宫廷规则,但他从未让这些规则阻碍他与特里坦和尼古拉斯的友谊。
尼古拉斯研究了他面前的这个年轻人。他们年龄相仿,都接受过类似的教育,都有过于霸道的母亲,或者说尼古拉斯的祖母,以及对头衔和职务的期望。然而根据所有的报告,伯爵是一个高贵野心、智慧和毅力的完美典范,除了他从他父亲那里继承的脾气。
这次会议结束后,我应该找些借口带他到皇宫里去。也许去参观皇家图书馆或上议院?在某个地方,他可以放松一下,从他的外壳中走出来。
尼古拉斯在老太后和伯爵夫人之间瞥了一眼,后者以令人不安的注意力看着他们。
"现在陛下已经到了,"维娅说,她示意仆人为尼古拉斯准备一杯饮料。"我们已经准备好开始了。
"吃点早餐就好了,"尼古拉斯抱怨道,他走过去,然后在她和珀西之间坐下。
"这茶对我来说绰绰有余,"康斯坦丝带着僵硬的笑容说。"谢谢您,陛下。
"我也有另一件
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